彌勒，是梵文的音譯，意即“慈悲為懷”，在佛經(jīng)中，慈悲的含意為“去苦予樂”，無條件地使對方得到快樂謂之“慈”，無條件地為他人除去苦難謂之“悲”。彌勒是姓，其名叫“阿逸多”，意為無人能勝。彌勒出生在古印度南天竺一個大婆羅門家庭，屬第一等貴族，他后來皈依佛門，被釋迦牟尼指定為佛的法定接班人，稱為“未來佛”。彌勒得道后，比釋迦牟尼先離開人世，至兜率天中，使兜率天成為彌勒的一方凈土，據(jù)說彌勒要在兜率天中待56億7千萬年，才能下生人間，接替佛祖的地位。彌勒佛(未來佛)、燃燈佛(過去佛)和釋迦牟尼佛(觀在佛)組成中國佛教中著名的“三世佛”。 正宗的彌勒佛造像是印度式的，莊嚴肅穆，凝神入定，常見于寺院中的大雄寶殿，以三世佛的形式出現(xiàn)，中間為釋迦牟尼佛，左邊為燃燈佛，右邊為彌勒佛。 轉(zhuǎn)載請著名出處，玉海雕塑：http://www.chetour.com.cn。

晚霞紅雙層八角石涼亭

彌勒佛是未來世界的主宰者，在信徒們的心目中有崇高的威望，故各地雕造的彌勒佛均十分高大，形成中國佛教造像之“最”，如四川凌云的樂山大佛，便是一尊彌勒佛的造像，通高71米，佛像的耳朵中間可并立2人，是世界上最大的石雕佛像。北京雍和宮萬福閣內(nèi)的彌勒木雕像，佛高18米，是我國最大的木雕像。由于彌勒現(xiàn)在還是一位菩薩，故有不少地方仍然是帶天冠的菩薩裝飾，單獨在天王殿或彌勒閣中供養(yǎng)。如圖是西藏日喀則扎什倫布寺中的大銅像“強巴佛”(彌勒佛在藏語中叫強巴佛)佛高22。4米，蓮花座高3。8米，總高26。2米，單一只耳朵就有1個半成人的高度，整座彌勒像均用銅鑄成，將其稱為銅鑄佛像的世界之最，是當之無愧的。 

青石花盆_公園庭院大理石花盆擺件

除以上三尊我國著名的彌勒造像外，高度在10米以上的彌勒佛造像還有：山西大同云岡石窟的兩尊交腳彌勒，均雕鑿于北魏時期，一尊高為13米，另一尊高為15。6米；浙江新昌大佛寺內(nèi)的彌勒坐佛，雕鑿于南朝梁天監(jiān)元年，高為12。3米；浙江紹興柯巖的彌勒坐佛，雕鑿于隋唐時期，高為12米；浙江紹興羊山石佛寺(又名靈鷲禪院)內(nèi)的彌勒坐佛，雕鑿于隋代，高為10米；甘肅敦煌莫高窟內(nèi)的兩尊彌勒坐佛，一為泥塑，高為26米，另一為石胎泥塑，高為33米，均創(chuàng)制于唐代；甘肅武威天梯山的彌勒坐佛，雕鑿于唐代，高為26米；甘肅永靖炳靈寺的彌勒坐佛，雕鑿于唐代，高為27米；四川仁壽牛角寨的彌勒半身佛，雕鑿于唐代，高為15。85米等。 

這里值得提出的是印度的彌勒，在中國的浙江奉化找到了化身，他就是產(chǎn)生于唐末五代后梁時期的布袋和尚“契此”。此和尚號長汀子，身材矮胖，肚子特大，寢臥居住沒有固定地方，拿著一根木杖，四處云游募化，能預言人間吉兇，預測天氣變化，平時說話嬉笑怒罵，卻頗有佛理，舉手投足，皆有寓意。沒有人知道他的身世經(jīng)歷，由于他經(jīng)常背著一個布袋，故而稱他為’布袋和尚”。布袋和尚的圓寂也頗耐人尋味，公元917年3月，他端坐在奉化岳林寺東廊的一塊盤石上，說偈曰：“彌勒真彌勒、分身百千億；時時示時人，時人自不識?！辟十?，安然而化，世人見狀深感驚奇，便認定布袋和尚是彌勒的化身，按其容顏繪成圖像，流傳各地，從此，布袋和尚取代了佛經(jīng)里的彌勒佛而名揚四海。千百年來，在中國佛寺里供奉的大肚彌勒佛，大多是照布袋和尚形像塑造的，人們對這尊袒胸露腹、箕踞而坐、善眉樂目、笑口永開的大肚彌勒，寄予無限的信任和期望，誰去摸一下他的大肚皮，就能消災除病，保佑平安。北京潭柘寺的彌勒殿中，有一副對聯(lián)，給人以哲理性的啟示：大肚能容，容天下難容之事，開口便笑，笑世間可笑之人。 

任何造型藝術都離不開具體形象，佛國世界里的佛、菩薩、羅漢等的造型藝術也是通過具體的形象來體現(xiàn)的。彌勒佛的形象是人間信仰者形象思維的產(chǎn)物，正是佛教信徒們對佛像的種種神化，才使彌勒的造像有三十二個相，八十種好。中國的工藝美術家們對大肚彌勒情有獨鐘，其造像幾乎遍及各類民間藝術，其中尤以木雕為多，創(chuàng)制者們既遵照了佛教造像的印相之規(guī)，又以獨有的思想感情和靈思，以豐富的想象力和創(chuàng)作熱情，使作品沖出了宗教藝術的一些程式和戒律，塑造了人世間有血有肉、神情并茂的富有力度的藝術形象，使一位佛祖變成了一尊手攜布袋、坦胸露乳、喜笑顏開、和藹可親的大胖和尚。 

清末著名民間雕刻藝術家朱子常創(chuàng)制的“五子嬉彌勒”便是一件富有生活情趣的佳作，五個稚子竟毫無顧忌地戲嬉在大肚彌勒的身上，活潑中透出恢諧，喜樂中蘊含幽默?，F(xiàn)代國家級工藝美術大師葉潤周創(chuàng)作的黃楊木雕“皆大歡喜”更是一件不可多得的藝術精品，葉大師巧妙地在大肚彌勒的“喜”字上作文章，將木材的紋理材質(zhì)和彌勒那肥胖圓滿的體態(tài)有機地結(jié)合起來，將人物的頭部及胸腹部夸張后作為主體，使整座作品概括成五個圓形：彌勒的整個外形是圓形，頭是圓形，兩只乳房是圓形，腹部是圓形，手中的乾坤袋也是圓形，給人以壯實圓滿的感覺。彌勒坦胸露腹，雙手反按至頭頂，雙腿伸展在腹部以下的兩旁，臉部表情笑逐顏開，喜氣洋洋。巧妙的是葉潤周把黃楊木質(zhì)天然的圓形中心紋理自然地裝飾在人物形象的高凸處，如雙乳頭、雙膝蓋、腹部臍心處、頭頂和雙頰，給這件作品增添了節(jié)奏和韻律。整件作品的左右完全對稱，構成了藝術品形式美和裝飾美的法則。該作品榮獲全國工藝美術品百花獎一等獎，并被評為國家級“珍品”。 

藝術是相通的，我們期望寺院殿堂佛像創(chuàng)制者們能從工藝美術師們的作品中汲取營養(yǎng)，使彌勒的造像更為豐富多彩。