銅鐘
樂器
古代祭祀或宴饗時用的樂器。古屬八音之一金類。由王孫鐘上的銘文:
銅鐘用享以孝,于我顯祖文考?!醚缫韵?,用樂嘉賓父兄,及我朋友”,可以證明鐘是宗廟及宴會時的樂器。最初的鐘大約是由商代的鐃發(fā)展而來的?,F(xiàn)在所見最古的鐘是西周時代的。在歷代所鑄的鐘里,期間或有鐵鑄的,但絕大多數(shù)還是銅鑄的鐘。
王權(quán)的象征
鐘和鼎一樣,也是統(tǒng)治階級王權(quán)的象征,“鐘鳴鼎食”就是權(quán)勢地位的標(biāo)志。懸掛編鐘,有嚴(yán)格的禮樂制度規(guī)定:天子宮懸(四面懸鐘)、諸侯軒懸(三面懸鐘)卿大夫判懸(兩面懸鐘)、士特懸(一面懸鐘)。封建統(tǒng)治者鑄造巨型銅鐘象征王權(quán),這種鐘也叫“朝鐘”,“視朝,官出署,必用以集眾。”鐘也是人們心目中崇高、公正、賢明的華夏文明的象征。偉大的愛國詩人屈原“黃鐘毀棄,瓦釜雷鳴”的著名詩句,就是這種象征的反映。
自唐代以后,歷代封建統(tǒng)治者都競相鑄造各種朝鐘、佛鐘、道鐘、樂鐘,并且越鑄越大,以求達到彰顯自己神權(quán)和政權(quán)的地位來鞏固統(tǒng)治的目的。明代永樂年間鑄造的巨型銅鐘,重量達數(shù)十頓,無論是鑄造工藝還是體積重量,都達到了登峰造極的地步。
佛教法器
銅鐘發(fā)音宏亮而悠揚,自佛教傳入中國開始,銅鐘就逐漸成為佛教寺院中不可缺少的法器--佛鐘。明代科學(xué)家宋應(yīng)星在《天工開物》里寫道:“梵宮仙殿,必用以明×(手+耳 打動之意)謁者之誠,幽起鬼神之敬?!币虼耍麆x寶寺皆有鐘。當(dāng)暮靄漸合,寺院廟堂鐘聲回蕩,木魚橐橐,與僧尼頒經(jīng)聲溶為一缽,增添了蓮花佛界特有的神秘氣氛。